OLTRE LA FAMOSA FORTEZZA
Oltre Dún Aonghasa: gli altri antichi siti delle Aran
Le rovine delle Sette Chiese, il Worm Hole rettangolare e il forte di Dún Chonchúir su Inis Meáin — tre siti delle Aran che attirano molti meno visitatori di Dún Aonghasa.
Vedi le gite alle Isole Aran su GetYourGuide ↗Un trio di siti delle Aran spesso trascurati
Dún Aonghasa attira la maggior parte dell'attenzione alla prima visita, e comprensibilmente, vista la sua imponenza e la sua posizione, ma ciascuna delle tre isole custodisce almeno un altro sito che merita ampiamente la deviazione in più, se la giornata lo consente. Solo su Inis Mór si trovano le rovine monastiche delle Sette Chiese e la strana piscina rettangolare di mare conosciuta come il Worm Hole, entrambe raggiungibili in bicicletta dal porto principale senza troppo sforzo aggiuntivo, mentre il Dún Chonchúir di Inis Meáin è senza dubbio visivamente impressionante quanto lo stesso Dún Aonghasa, pur essendo visto solo da una frazione dei visitatori.
Le Sette Chiese — più nomi che chiese
Na Seacht dTeampaill, ovvero le Sette Chiese, su Inis Mór divenne uno dei più grandi complessi monastici dell'Irlanda occidentale dopo la sua fondazione sulla scia di San Brecan, missionario tradizionalmente associato al V secolo, sebbene gli edifici più antichi sopravvissuti siano successivi. Nonostante il nome, solo due chiese — Teampall Bhreacáin e Teampall an Phoill — sono ancora in piedi oggi, insieme a una capanna in pietra a forma di alveare, un pozzo sacro, un cimitero e diverse croci scolpite sparse nel recinto. Il motivo esatto del nome "sette" è oggetto di autentico dibattito tra gli storici, con teorie che vanno da un conteggio legato a un antico percorso di pellegrinaggio ai sette santi che si dice siano sepolti sul sito.
La navata di Teampall Bhreacáin, costruita lentamente nel corso dei secoli
La struttura più imponente delle Sette Chiese, il Teampall Bhreacáin, non fu eretta in un'unica campagna edilizia: la costruzione si protrasse attraverso diverse fasi distinte, dall'VIII secolo circa fino al XIII. Il suo angolo più antico sopravvissuto mostra una muratura del X secolo con un caratteristico elemento sporgente chiamato anta, un dettaglio su cui gli archeologi fanno affidamento per datare le prime chiese irlandesi laddove le fonti scritte sono scarse o del tutto assenti. Percorrendo oggi il sito, anche solo brevemente, si leggono secoli di costruzioni stratificate visibilmente in un'impronta relativamente piccola di pietre in rovina.
Poll na bPéist — la Bocca del Verme
Sulla costa occidentale di Inis Mór, a poca distanza da Dún Aonghasa, una vasca sorprendentemente rettangolare chiamata Poll na bPéist si incastra con precisione nella piatta lastra di calcare, riempiendosi di acqua di mare attraverso canali nascosti che scorrono sotto la roccia circostante. A prima vista sembra opera dell'ingegneria, ma è del tutto naturale, modellata in un arco di tempo lunghissimo dall'erosione che ha seguito le linee di frattura preesistenti della roccia, senza alcun intervento umano. La sua geometria insolita l'ha resa così spettacolare da ospitare tappe del Red Bull Cliff Diving World Series, con atleti che si lanciano da una piattaforma posta a circa 28 metri sopra l'acqua nella stretta e scura vasca sottostante.
Dún Chonchúir — l’imponente forte ovale di Inis Meáin
Il Dún Chonchúir di Inis Meáin è un forte in pietra a secco le cui dimensioni rivaleggiano davvero con quelle del Dún Aonghasa: un recinto ovale di circa 70 metri di lunghezza per 35 di larghezza, con mura che in alcuni punti raggiungono i sette metri d'altezza, costruite con blocchi di calcare perfettamente incastrati. La sua età esatta è incerta — le stime collocano la costruzione principale tra l'età del ferro e l'alto medioevo e, come per il Dún Aonghasa, è probabile che sia stato ricostruito o rimaneggiato più volte nel corso di quel periodo. Poiché Inis Meáin accoglie molti meno visitatori giornalieri rispetto alla sua più grande vicina, il Dún Chonchúir viene spesso esplorato in un silenzio quasi assoluto.
La Sedia di Synge nelle vicinanze
Il drammaturgo J. M. Synge visse su Inis Meáin tra il 1898 e il 1902 mentre svolgeva ricerche per quello che sarebbe diventato il suo libro Le isole Aran, trascorrendo lunghi periodi a osservare da vicino la vita isolana. Un punto panoramico battuto dal vento, vicino a Dún Chonchúir, è ancora noto localmente come la Sedia di Synge, e la tradizione vuole che fosse il luogo dove amava sedersi, guardare verso Inis Mór dall'altra parte della baia, e scrivere. Il suo tempo sulle isole confluì direttamente nella sua opera successiva, di gran lunga più celebre, Il furfante dell'ovest, che attinse pesantemente alle storie e ai modi di dire che vi aveva ascoltato.
Ancora indeciso sull’isola, o se aggiungere le Scogliere di Moher?
Lascia la tua email e un periodo indicativo di viaggio: ti invieremo un breve riepilogo su come si confrontano Inis Mór, Inis Meáin e Inis Oírr, quali traghetti partono da Galway e Doolin, e quando vale la pena aggiungere la crociera alle Scogliere di Moher.