UD OVER DEN BERØMTE FÆSTNING
Ud over Dún Aonghasa: Arans øvrige oldtidsminder
Ruinerne af De Syv Kirker, det rektangulære Ormehul og Dún Chonchúir-fortet på Inis Meáin – tre Aran-lokaliteter, der tiltrækker langt færre mennesker end Dún Aonghasa.
Se Aran-øerne-ture på GetYourGuide ↗En trio af Aran-steder, som ofte overses
Dún Aonghasa tiltrækker sig mest opmærksomhed på et første besøg, og det er forståeligt nok i betragtning af dens størrelse og beliggenhed, men hver af de tre øer rummer mindst ét andet sted, der er værd at tage omvejen for, hvis dagen tillader det. Alene på Inis Mór finder du klosterruinerne Seven Churches og det mærkelige rektangulære havbad kendt som Worm Hole, begge tilgængelige på cykel fra hovedhavnen uden alt for stor anstrengelse, mens Inis Meáins Dún Chonchúir efter alt at dømme er lige så visuelt imponerende som selve Dún Aonghasa – blot set af en brøkdel af de besøgende.
De Syv Kirker — flere navne end kirker
Na Seacht dTeampaill, eller De Syv Kirker, på Inis Mór voksede sig til et af de største klosteranlæg i det vestlige Irland, efter at det blev grundlagt i kølvandet på Sankt Brecan, en missionær, der traditionelt forbindes med det femte århundrede, selvom de ældste bevarede bygninger er fra en senere tid. Trods navnet er det kun to kirker – Teampall Bhreacáin og Teampall an Phoill – der stadig står i dag, sammen med en bikubeformet stenhus, en hellig kilde, en kirkegård og flere udskårne kors spredt ud over området. Præcis hvorfor det kaldes "syv", er et emne, historikere reelt debatterer, med teorier, der spænder fra en tabt tælling på en pilgrimsrute til de syv helgener, der siges at være begravet på stedet.
Teampall Bhreacáins langsomt opførte skib
Den største bygning ved Seven Churches, Teampall Bhreacáin, blev ikke opført i én enkelt byggekampagne — konstruktionen strakte sig over flere adskilte faser fra omkring det ottende århundrede og frem til det trettende. Dens ældste bevarede hjørne viser stenarbejde fra det tiende århundrede med et karakteristisk fremspringende hjørneelement kaldet en anta, en detalje som arkæologer bruger til at datere tidlige irske kirkebygninger, hvor skriftlige kilder er sparsomme eller helt fraværende. Når man i dag går rundt på stedet, selv ganske kort, læser man flere århundreders byggeri, der er synligt lagt lag på lag i et forholdsvis lille fodaftryk af forfaldne stenmure.
Poll na bPéist — Ormehullet
På Inis Mórs vestkyst, ikke langt fra Dún Aonghasa, ligger en forbløffende rektangulær pool kaldet Poll na bPéist, skåret rent ind i den flade kalkstenshylde, fyldt af havet gennem skjulte kanaler, der løber under den omkringliggende klippe. Den ser ud til at være konstrueret ved første øjekast, men den er fuldstændig naturlig, formet over en meget lang tidsskala af erosion, der følger klippens eksisterende sprækker snarere end af nogen menneskehånd. Dens usædvanlige geometri gjorde den markant nok til at være vært for etaper af Red Bull Cliff Diving World Series, hvor konkurrenter springer fra en platform cirka 28 meter over vandet ned i den smalle, mørke pool nedenunder.
Dún Chonchúir — Inis Meáins gigantiske ovale fort
Inis Meáins Dún Chonchúir er et tørstensfort i en skala, der for alvor kan måle sig med Dún Aonghasa: en oval indhegning på cirka 70 meter i længden og 35 meter i bredden, med mure, der flere steder når op i syv meters højde, bygget af tæt tilpassede kalkstensblokke. Dets præcise alder er usikker – skøn placerer hovedbyggeriet et sted fra jernalderen og frem til den tidlige middelalder, og ligesom Dún Aonghasa kan det meget vel være blevet genopbygget eller ombygget mere end én gang i den periode. Da Inis Meáin besøges af langt færre dagsturister end sin større nabo, opleves Dún Chonchúir ofte i næsten fuldstændig stilhed.
Synge's Chair i nærheden
Dramatikeren J. M. Synge boede på Inis Meáin mellem 1898 og 1902, mens han forskede til det, der skulle blive hans bog The Aran Islands, og han tilbragte lange perioder med at observere ølivet på tæt hold. Et vindblæst klippepunkt nær Dún Chonchúir er den dag i dag lokalt kendt som Synge's Chair, og traditionen fortæller, at det var et sted, hvor han kunne lide at sidde, kigge ud mod Inis Mór på den anden side af bugten og skrive. Hans tid på øerne gik direkte ind i hans senere, langt mere berømte skuespil The Playboy of the Western World, som i høj grad trak på de historier og talemåder, han hørte der.
Stadig ved at vælge en ø, eller om I skal tilføje Cliffs of Moher?
Efterlad din e-mail og cirka hvornår du rejser — så sender vi dig en kort oversigt over, hvordan Inis Mór, Inis Meáin og Inis Oírr adskiller sig, hvilke færger der sejler fra Galway og Doolin, og hvornår et cruise til Cliffs of Moher som tilvalg er det værd.