FORTE DE PEDRA PRÉ-HISTÓRICO
Dún Aonghasa: No Interior do Forte à Beira do Penhasco
Um olhar atento às muralhas da Idade do Bronze de Dún Aonghasa, à sua defesa de cavalos de frisa com pontas, e ao mistério há muito debatido de porque é que o forte termina abruptamente à beira de um penhasco.
Veja passeios às Ilhas Aran no GetYourGuide ↗Uma fortaleza construída para uma vista que nenhum exército queria.
Dún Aonghasa ergue-se na costa ocidental de Inis Mór, com a sua muralha interior a acompanhar o rebordo de um penhasco de calcário de cem metros, com o Atlântico aberto logo abaixo. É o mais conhecido de vários fortes de pedra espalhados pelas Ilhas Aran — Dún Eoghanachta e Dún Eochla são vizinhos mais tranquilos, mais para o interior — mas é a posição à beira do penhasco e a escala imponente de Dún Aonghasa que fazem deste o local em torno do qual se organiza qualquer visita de um dia a Inis Mór. Para lá chegar, sobe-se a pé desde o centro de visitantes gerido pelo Office of Public Works da Irlanda, por um trilho de pedra solta em vez de um caminho pavimentado, ganhando altitude todo o percurso até a muralha exterior do forte surgir à frente.
Qual é a idade real, afinal?
Os arqueólogos datam a atividade mais antiga em Dún Aonghasa na Idade do Bronze Média, há cerca de 3.500 anos, com a maior parte da estrutura de pedra visível hoje tendo sido erguida mais tarde, na Idade do Bronze, por volta de 1100 a.C. Essa primeira fase de uso parece ter continuado até aproximadamente 700 a.C., e o sítio foi reforçado novamente séculos depois, por volta de 700–800 d.C., já no início do período medieval. Portanto, não há uma única data de construção a apontar — é um monumento remodelado, ampliado e reocupado ao longo de mais de mil anos, o que explica em parte por que sua história exata ainda é debatida, e não definitivamente estabelecida.
Os chevaux-de-frise — um campo de estacas de pedra
Entre a muralha intermédia e a muralha exterior do forte estende-se um chevaux-de-frise: uma faixa densa de grandes pilares de pedra na vertical, alguns com quase dois metros de altura, cravados e escorados no solo em ângulos irregulares, de modo que nenhum caminho claro os atravessa. Estendia-se de um lado ao outro do penhasco, transformando qualquer carga direta a pé numa escalada lenta e exposta sobre rocha irregular, em vez de uma investida rápida contra as muralhas. Defesas deste tipo são raras na Irlanda, mas surgem em alguns outros sítios da Idade do Bronze e do Ferro na Europa Ocidental, o que faz do exemplo de Dún Aonghasa uma peça de enorme relevância arqueológica e de preservação notável.
Porque o forte parece terminar no penhasco
As muralhas de Dún Aonghasa formam um semicírculo em vez de um anel completo, terminando abruptamente na beira do penhasco em ambos os lados, sem se fecharem em circuito. Uma teoria de longa data sustenta que o forte era originalmente um recinto oval completo e que séculos de erosão atlântica simplesmente levaram a metade que falta para o mar — o recuo do penhasco ao longo deste trecho de Inis Mór está bem documentado por geólogos. É uma explicação convincente, e provavelmente a que ouvirá com mais frequência no local, mas continua a ser uma teoria e não um facto estabelecido: alguns arqueólogos defendem que o plano semicircular pode ter sido sempre intencional, construído deliberadamente para usar o próprio penhasco como uma das muralhas.
O que sobrevive sob os seus pés
No interior das defesas exteriores, Dún Aonghasa ergue-se como várias muralhas concêntricas de pedra seca, empilhadas sem argamassa, usando a mesma técnica básica que ainda hoje se aplica nos muros dos campos da ilha. As escavações realizadas nos anos 1990 revelaram vestígios de metalurgia da Idade do Bronze no interior do recinto — entre eles, restos de fornos e fragmentos de metal — além das fundações de cabanas que outrora se erguiam junto à muralha mais interior. Em conjunto, sugerem que este era um povoado habitado e também defendido, um lugar onde se trabalhava e dormia, e não apenas um sítio cerimonial ou um posto de vigia usado somente em tempos de perigo.
Visitando hoje
A caminhada do centro de visitantes até ao forte percorre cerca de um quilómetro de terreno irregular, que põe os tornozelos à prova, e leva à maioria dos visitantes vinte a trinta minutos em cada sentido, a um ritmo descontraído. Não há qualquer barreira na borda do penhasco dentro do próprio forte, pelo que a queda é real e exige o devido respeito, especialmente com vento, chuva ou crianças por perto. A luz da manhã tende a ser mais calma e melhor para fotografias do que uma tarde ventosa, e como Dún Aonghasa é o ponto central da maioria dos roteiros de Inis Mór, chegar cedo ou ficar até perto do encerramento costuma significar visivelmente menos pessoas a partilhar o forte consigo.
Ainda está a escolher uma ilha, ou se deve incluir os Cliffs of Moher?
Deixe o seu email e, aproximadamente, quando pretende viajar — enviaremos um resumo breve sobre como Inis Mór, Inis Meáin e Inis Oírr se comparam, quais os ferries que partem de Galway e Doolin, e quando vale a pena o suplemento do cruzeiro pelos Cliffs of Moher.